Milieuvriendelijke tennisschoenen: de groenste gaat lang mee

De milieuvriendelijke tennisschoen ligt nog niet in het rek: maar één competitiepaar in onze databank publiceert een percentage gerecycleerd materiaal, minstens 20%, en de meeste publiceren niets. Het groenste paar is dus het paar dat je het minst vaak koopt. Met drie uur spelen per week bespaart een zool die 60 uur meegaat in plaats van 45 één paar op vier.

In het Nederlands zegt één woord het allemaal: duurzaam betekent zowel milieuvriendelijk als slijtvast. Ik verdedig die stelling met de cijfers van de merken, en daarna met het bezwaar dat haar verzwakt.

Wat is de meest milieuvriendelijke tennisschoen?

Die het langst meegaat. Dat is geen uitvlucht: het is wat overblijft als je de gepubliceerde percentages naast het aantal paren legt dat een speler in een jaar verslijt.

Geen enkel paar wordt beoordeeld zonder de levensduur van de zool, en die regel geldt ook voor zijn materiaalbalans.

De claims van de merken, met de cijfers erbij

Vier merken communiceren over het onderwerp, met heel verschillende precisie. Ik heb alleen overgenomen wat gepubliceerd is, en ernaast de duurzaamheid van de zool op ons redactionele rooster gezet.

Drie opmerkingen bij deze tabel.

De eerste: de twee hoogste cijfers komen van winkelfiches of productpagina's, niet van een audit. Dat van de Barricade 13 staat op de fiche van Adidas, en dezelfde vermelding is niet nagekeken voor de Barricade 14. Dat van THE ROGER Spin komt van de fiche van een winkel. Voor THE ROGER Pro 3, het competitiemodel van On, werd geen openbaar cijfer gevonden.

De tweede: het cijfer van Asics voor de Solution Speed FF 4, genoteerd door RunRepeat, gaat over het verven van één onderdeel, de inlegzool. Het is echt en het is klein.

De derde telt het zwaarst. De twee modellen waarvan het gerecycleerde materiaal het best gedocumenteerd is, de Barricade 13 en de Gel-Resolution X, hebben ook twee van de meest slijtvaste zolen in onze databank, met 9,0/10. In hun geval botsen de twee kwaliteiten niet.

On kondigde in 2021 ook CleanCloud aan, een EVA-schuim gemaakt van opgevangen koolstofuitstoot, met de ambitie om het naar al zijn EVA-zolen uit te breiden, het THE ROGER-gamma inbegrepen. Ik vond geen bevestiging dat het vandaag in een tennisschoen van het merk zit. De pagina On overloopt het gamma.

Bevatten Nike tennisschoenen gerecycleerde materialen?

Sommige Nike-schoenen wel. Voor de competitiemodellen in het tennis is geen percentage gepubliceerd.

Het programma Move to Zero meldt minstens 20% gerecycleerd materiaal op sommige producten, zoals de NikeCourt Legacy Next Nature, een sneaker voor op straat. Voor de Vapor 12, de GP Challenge en de Vapor Cage 4 vond ik geen cijfer. Niet meegedeeld dus, en ik vervang het niet door een schatting.

Nike grijpt op twee andere plaatsen in de cyclus in. De eerste is Nike Refurbished, in 2023 gelanceerd in Europa, België inbegrepen: het merk verkoopt teruggestuurde of amper gedragen schoenen opnieuw nadat ze opgeknapt zijn, volgens FashionUnited. De tweede is Nike Grind, maalsel van gebruikte schoenen dat onder meer dient om tennisbanen en speelpleinen aan te leggen.

Dat tweede programma heeft een Belgisch verhaal dat je moet kennen. In 2021 volgde een journalistiek onderzoek, overgenomen door The Brussels Times, met gps schoenen die aan Nike Grind waren toevertrouwd. Het stelt dat paren in Herenthout vermalen werden in plaats van gerecycleerd te worden op de logistieke campus in Meerhout, in de provincie Antwerpen. Dat is de vaststelling van een onderzoek, geen bewezen feit, en ze is vijf jaar oud. Ze herinnert aan iets eenvoudigs: een terugnameprogramma is zoveel waard als zijn traceerbaarheid.

Waar Nike zonder discussie punten scoort, is de levensduur. De pagina Nike beschrijft de zolen, van de Vapor Cage 4 tot de Vapor Pro 3.

De berekening die zwaarder weegt dan het percentage

Neem een speler met drie uur per week, ongeveer 150 uur per jaar. De AAPSM, de Amerikaanse vereniging voor podologische sportgeneeskunde, legt de slijtage van een tussenzool op 45 tot 60 uur tennis. Naargelang zijn paar onderaan of bovenaan die vork stopt, koopt hij niet hetzelfde aantal schoenen.

Vijftien uur meer per paar is een kwart minder paren. Dus een kwart minder rubber, schuim, lijm, karton en transport, of het materiaal nu gerecycleerd is of niet. Over vier seizoenen met drie uur per week zijn dat tien paren in plaats van dertien.

Het percentage gerecycleerd materiaal haalt niets van het totaal af: het verandert de herkomst van een deel van het materiaal. Een paar met 20% gerecycleerd materiaal dat na 45 uur op is, verbruikt per speeluur meer nieuw materiaal dan een paar zonder vermelding dat er 60 haalt. De berekening is grof, ze houdt geen rekening met de energie voor de productie, en ik vond geen gepubliceerde levenscyclusanalyse van een tennisschoen. Ze geeft een grootteorde, en die helt naar de kant van de levensduur.

Het is dezelfde redenering als voor je portemonnee. Het artikel over de kostprijs per speeluur werkt ze uit in euro.

Gaat een schoen met gerecycleerd materiaal minder lang mee?

Niets in de bronnen die ik raadpleegde wijst daarop, en niets bewijst het tegendeel.

De twee voorbeelden uit onze databank gaan de goede kant op: 9,0/10 voor duurzaamheid voor de Barricade 13 en voor de Gel-Resolution X. Maar bij die twee modellen gaat het gemelde gerecycleerde materiaal vooral over de bovenkant en de afwerking. Het rubber van de zool, dat over de baan schuurt, is Adiwear 2.0 in het ene geval en AHAR Plus in het andere. Geen enkele gepubliceerde meting vergelijkt de slijtage van gerecycleerd rubber met die van nieuw rubber.

De vraag blijft dus open.

Het bezwaar: de demping is op na 45 tot 60 uur, welk rubber er ook onder zit

Het is een ernstig bezwaar. Als het schuim in het beste geval na 60 uur versleten is, dient een rubber dat er 100 aankan nergens voor: het paar gaat de vuilnisbak in met nog profiel onder de voet. Op gravel is dat zelfs het algemene geval. Meer dan acht op de tien Belgische banen zijn gravel volgens de RTBF, die ondergrond verslijt het rubber weinig, en de demping bepaalt het einde van het paar.

Het bezwaar verplaatst het probleem, het heft het niet op. Het zegt dat veel Belgische spelers in de zomer de levensduur ergens anders winnen dan in de keuze van de zool. Ze winnen ze in de manier waarop ze het paar behandelen, en die gewoonten zijn gedocumenteerd:

• Wissel twee paren af. Schuim heeft ongeveer 48 uur nodig om te herstellen na een zware inspanning, legt Asics uit in zijn onderhoudstips.
• Geen wasmachine, want die verkort de levensduur. Met de hand wassen, met een zachte borstel, volstaat.
• Droog zonder warmte: inlegzool eruit, krantenpapier in de schoen, na een tiental minuten vervangen.
• Hou het paar voor de baan. De AAPSM wijst erop dat materialen uitdrogen en aftakelen, ook als ze niet gebruikt worden, en raadt aan een sportschoen van meer dan een jaar oud te vervangen.
• Kies de zool van de ondergrond. Een gravelzool op hardcourt, of omgekeerd, verslijt en heeft slechte grip.

In de winter keert het om. In de zaal op hardcourt werkt het rubber bij elke remactie, en daar wint een zool met 9,0/10 weken op een zool met 6,4. De gids over tennisschoenen onderhouden overloopt elke gewoonte, en het artikel over hoelang tennisschoenen meegaan geeft de ijkpunten in uren.

Wat doe je met versleten tennisschoenen in België?

Breng ze naar Decathlon, van welk merk ze ook zijn. Het is vandaag het enige inzamelsysteem dat ik op landelijke schaal kon documenteren.

De partners van Decathlon België zijn Terre, l'Ouvroir en Kringwinkel, voor hergebruik, herstelling en recyclage. Dezelfde pagina vermeldt een uitgebreide producentenverantwoordelijkheid voor textiel en schoenen vanaf 2028 in België; de kalender per gewest moet nog bevestigd worden.

Bij de federaties vond ik geen inzameling voor tennisschoenen, niet bij de TPPWB en niet bij Tennis Vlaanderen. Een club die een bak aan de ingang van het clubhuis zet en die op het einde van het seizoen bij Decathlon leegmaakt, doet het al beter dan de huidige toestand.

Kijk voor je iets weggooit na of het paar echt op is. Het artikel over wanneer je tennisschoenen vervangt somt de zeven tekenen op die niet liegen.

Minder vaak kopen: op welke modellen mik je?

Op de modellen met de best scorende zool, op voorwaarde dat je op een ondergrond speelt waar het rubber de beperkende factor is.

• Nike Air Zoom Vapor Cage 4: 9,4/10 voor duurzaamheid, de beste score in onze databank. Het is een generatie ouder dan de modellen van 2025: controleer of hij in België verkrijgbaar is voor je erop rekent.
• Nike GP Challenge 1.5: 8,6/10, slijtvast rubber dat dichter is onder de binnenkant van de voorvoet, een huidig model.
• Nike Vapor Pro 3: 8,6/10, rubber tot aan de neus, rond €117 in België.
• Asics Gel-Resolution X: 9,0/10, met gerecycleerde onderdelen in de bovenkant.
• Adidas Barricade 13: 9,0/10 en minstens 20% gerecycleerd materiaal, een eindereeks sinds de komst van de Barricade 14.

De ranglijst van duurzame tennisschoenen zet ze op volgorde met haar sorteerformule. Eén eerlijk voorbehoud: een zware, stabiele schoen die een lichte speler koopt om alleen op gravel te spelen, levert hem geen enkel uur extra op. Het beste advies voor hem is niets te kopen zolang zijn huidige paar nog dempt.

Oordeel: eerst lang meegaan, dan recycleren

Bronnen

• Adidas, fiche Barricade 13 (gerecycleerde materialen)
• SportsShoes, Asics Gel-Resolution X (gerecycleerde onderdelen)
• RunRepeat, Asics Solution Speed FF 4
• Equinox, On THE ROGER Spin (gerecycleerde inhoud)
• FashionUnited, On CleanCloud
• Nike, NikeCourt Legacy Next Nature
• FashionUnited, lancering van Nike Refurbished in Europa
• The Brussels Times, onderzoek naar Nike Grind
• Decathlon België, recyclage van sportartikelen
• AAPSM, wanneer sportschoenen vervangen
• Asics, tips om je schoenen langer te laten meegaan
• RTBF, gravel in het hart van het Belgische tennis